Eigentlich war dieses Buch als Vorbereitung auf eine Reise nach Schottland gedacht. Meine Wahl viel dabei auf den Reiseführer der bekannten Marke “National Geographic”. Doch aus der Reise wurde nichts, und ich merkte, dass sich ein Reiseführer durchaus als Reise-Lesebuch gut eignet. Zum Eintauchen und wecken der Vorfreude auf die noch kommende Reise.
Verfasst haben das “Reisehandbuch Schottland” Jenny und Robin McKelvie – er ist gebürtiger Schotte, sie Wahl-Schottin, gemeinsam haben sie schon zahlreiche Reiseführer geschrieben.
Das Buch ist übersichtlich aufgeteilt, durch die farblich abgesetzten Kategorien finde ich mich schnell zu Recht. Eine Gesamtübersicht findet sich auf der Umschlaginnenseite. Diese lässt sich aufklappen: vorne mit einer Überblickskarte des nördlichen Schottlands, hinten mit dem südlichen Teil. Eine große Faltkarte ist beigelegt, dort sind die im Buch erwähnten Highlights mit Sternen markiert, das ist für die erste Routenplanung hilfreich. Manchmal fällt es jedoch schwer, die erwähnten Orte auf der Karte zu finden, das alphabetische Register auf der Karte unterstützt aber dabei.
Nach dem Inhaltsverzeichnis folgt ein zu National Geographic passender Hinweis zum rücksichtsvollen Reisen sowie die Vorstellung der Autoren. Anschließend folgen zehn Tipps der National-Geographic-Reiseexperten, bevor die Top 5-Foto-Tipps der National-Geographic-YourShot-Community Platz finden.
Der Inhalt vom “Reisehandbuch Schottland”
Dann startet das Reisehandbuch mit dem eigentlichen ersten (kurzen) Kapitel zur Reiseplanung mit Hinweisen wie sich eine Woche in Schottland verbringen ließe und Vorschlägen, was man an weiteren Tagen unternehmen könnte. Der Geschichte und Kultur Schottland ist im nächsten Abschnitt des Buches deutlich mehr Platz gewidmet. Schließlich werden, wie in Reiseführern üblich, die Regionen des Landes nacheinander vorgestellt. Abschließend finden sich allgemeine Reiseinformationen. In diesem letzten Kapitel sind neben allgemeine Infos auch die Restaurant – und Hotelempfehlungen untergebracht. Das war zunächst durchaus ungewohnt, denn die Kapitel davor sind dadurch nur beschreibend mit wenigen Adressen, etwa der örtlichen Touristeninformationen. Liest man das Reisehandbuch zur Einstimmung auf das Land passt das gut, da die informativen, kurzweilig geschriebenen Text nicht von Adresslisten unterbrochen werden. Will man aber eine Reise konkret planen, ist man ständig am hin- und herblättern zwischen Beschreibung und Hotellisten.
In den Beschreibungen der Regionen sind regelmäßig besonders Wissenswertes oder Erlebnis-Tipps hervorgehoben und jedes Kapitel weist ein weiteres Special auf: Von weiteren, detaillierten Infos, etwa zu sommerlichen Festivals in Edinburgh über Wandervorschläge oder Autorundfahrten bis zu tieferen geschichtlichen Einblicken zu den Highland Clearances, sind die Specials eine bunte Mischung. Die Doppelseiten sind dementsprechend auch in der Farbe des Kapitels besonders hervorgehoben.
Das letzte Kapitel trägt die Überschrift Reiseinformationen, eine kurze und bündige Abhandlung über Planung, Lektürempfehlungen, Anreise und in Schottland unterwegs sein, sowie praktische Tipps und Notfallhinweisen. In diesem Kapitel sind dann auch die erwähnten Hotel- und Restaurantempfehlungen untergebracht sowie weitere Empfehlungen für das Einkaufen, zur Unterhaltung und für sonstige Aktivitäten.
Dass für das Titelbild (eine Aufnahme aus den Highlands) Shutterstock als Bildquelle herhalten musste, überrascht mich ein wenig. Schließlich verbinde ich mit National Geographic, neben Expeditionsreportagen, gerade eindrückliche Landschaftsaufnahmen. Überhaupt sind die meisten der durchaus ansprechenden Fotos Stockbilder und nur die wenigsten von National Geographic selbst. Nichtsdestotrotz macht die Bebilderungen einiges her – der Reiseführer ist sehr ansprechend gestaltet, eine gute Mischung aus Texten und ausdrucksstarken Bildern. Das macht Lust auf Schottland – tolle Fotomotive in atemberaubenden Landschaften scheinen zu locken. Dem Untertitel “Mehr wissen. Besser reisen” kann ich zweifelsfrei zustimmen.
Das Reisehandbuch ist übersichtlich und ansprechend gestaltet, gut lesbare, einstimmende und Reiselust weckende Texte gibt es auch. Vermutlich ist das Handbuch nicht die erste Wahl für Individualtouristen, aber insgesamt reiht er sich in die Liste gut recherchierter Reiseführer ein.